Më 9 janar, Vallourec, një kompani franceze e tubave të çelikut, tha se diga e mbeturinave të projektit të saj të xehes së hekurit Pau Branco në shtetin brazilian Minas Gerais doli nga shtrati dhe ndërpreu lidhjen midis Rio de Janeiros dhe Brazilit. Për shkak të trafikut në autostradën kryesore BR-040 në Belo Horizonte, Agjencia Kombëtare e Minierave (ANM) e Brazilit urdhëroi pezullimin e operacioneve të projektit.
Raportohet se aksidenti ndodhi më 8 janar. Shirat e rrëmbyeshëm në Minas Gerais të Brazilit gjatë ditëve të fundit shkaktuan rrëshqitje dheu në argjinaturën e projektit të xeherorit të Vallourec, dhe një sasi e madhe balte pushtoi rrugën BR-040, e cila u bllokua menjëherë.
Vallourec lëshoi ​​një deklaratë: “Kompania po komunikon dhe bashkëpunon në mënyrë aktive me agjencitë dhe autoritetet kompetente për të minimizuar ndikimin dhe për t'u rikthyer në kushte normale sa më shpejt të jetë e mundur.” Përveç kësaj, kompania tha se nuk kishte probleme strukturore me digën.
Prodhimi vjetor i projektit të xehes së hekurit Vallourec Pau Blanco është rreth 6 milionë ton. Vallourec Mineraçäo ka zhvilluar dhe prodhuar xehe hekuri në minierën Paublanco që nga fillimi i viteve 1980. Raportohet se kapaciteti i projektuar i koncentratorit të hematitit të ndërtuar fillimisht në projekt është 3.2 milionë ton/vit.
Raportohet se projekti i xehes së hekurit Vallourec Pau Blanco ndodhet në qytetin Brumadinho, 30 kilometra larg Belo Horizonte, dhe ka një vendndodhje të shkëlqyer minerare.