Qëllimi kryesor i aBarriera e autostradëspërgjatë autostradës duhet të formohet një pengesë sigurie për të ndihmuar në mbrojtjen e një shoferi që ka dalë nga rruga. Shtyllat e shërbimeve, kalatat e urave dhe muret mbajtëse janë pengesa të tjera.Në këto raste, goditja me një parmakë mbrojtëse do të ishte shumë e preferueshme se goditja e pengesave, kështu që zakonisht instalohen parmakë. Ato zvogëlojnë ashpërsinë e një përplasjeje të mundshme dhe i bëjnë rrugët më të sigurta. Parmakja mbrojtëse mund të veprojë në një mori mënyrash nga devijimi i një automjeti mbrapa në rrugë, duke e ngadalësuar ose duke e ndaluar, ose në disa raste thjesht duke e ngadalësuar mjaftueshëm dhe duke e lejuar të kalojë përtej parmakut mbrojtës.